Onze verhalen

In de toekomst zullen we onze eiwitten steeds meer uit plantaardige bronnen in plaats van dierlijke bronnen halen. Wat betekent deze eiwittransitie voor het voedingspatroon van ouderen? Naarmate we ouder worden, verandert namelijk de manier waarop ons lichaam eiwit verwerkt. In een webinar van Cosun Nutrition Center op 14 december gaven Dr. Jorn Trommelen en Dr. Ir. Pol Grootswagers uitleg over hoe ouderen de juiste eiwitbalans kunnen vinden binnen een plantaardig dieet.

Douchen met een goed gevoel? Dat kan met duurzame vervangers van microplastics in shampoo, lotion of douchegel. Microplastics zijn niet afbreekbaar en hopen zich op in het milieu. Ze komen zelfs in ons voedsel terecht. Cosun biedt een oplossing voor dit maatschappelijk probleem met functionele ingrediënten gemaakt uit reststromen van suikerbiet en cichoreiwortel. Deze ingrediënten hebben dezelfde functie als microplastics maar zijn wél afbreekbaar en circulair.

Steeds meer sporters willen overstappen op een plantaardig voedingspatroon. Hoe kunnen ze daar goed bij worden begeleid? Prof. Dr. Luc van Loon en sportdiëtist Esther van Etten gaven op 13 september uitleg in een webinar dat het Cosun Nutrition Center voor gezondheidsprofessionals organiseerde. Drie vragen over plantaardige sportvoeding.

Gezond en duurzaam eten is voor veel mensen een belangrijk thema. De rol van plantaardige voeding en plantaardig eiwitten wordt daarin steeds groter. Maar welk effect heeft dit op je gezondheid? En hoe passen plantaardige producten precies in een duurzaam voedingspatroon?

Gezond en natuurlijk eten is in trek. En niet voor niets. Bepaalde plantaardige ingrediënten helpen nog eens extra om gezond te leven.

Gefermenteerde voeding en dranken zijn wereldwijd een groeiend fenomeen in het schap, met een snel toenemend rendement. De voordelen van cichoreiwortelvezel en vezelfermentatie in de dikke darm worden steeds meer erkend als heel belangrijk voor de menselijke gezondheid.

Eiwitten komen we dagelijks tegen in ons voedsel. Niet alleen als voedingsstof en bouwsteen van ons lichaam, maar ook als functioneel ingrediënt in allerlei producten. Vaak zijn dit eiwitten van dierlijke oorsprong. Een kippenei-eiwit in je beslag zorgt voor een luchtige cake en wei-eiwit uit koemelk houdt een chocolademousse stabiel. Met een groeiende vraag naar plantaardige producten groeit ook de vraag naar goede plantaardige alternatieven voor functionele eiwitten. Om aan die vraag te kunnen voldoen moet er een rendabel businessmodel zijn voor de productie, van akker tot eindproduct. Binnen het project Fascinating werkt Cosun daarom aan ontwikkelingen op het gebied van het telen, winnen en verwerken van nieuwe plantaardige eiwitten.

Voor een rendabele en duurzame akkerbouw is een vierde gewas, dat dezelfde omvang kan krijgen als graan, aardappelen en bieten, welkom. Een eiwithoudend gewas ligt voor de hand. De consumptie van minder dierlijke eiwitten en meer plantaardige kan namelijk een oplossing zijn om de wereld van voldoende voeding te voorzien, zonder de bodem uit te putten en te vervuilen. Cosun werkt hiervoor samen binnen Fascinating.

Hoe kun je ervoor zorgen dat iedereen op de wereld gezond en genoeg eten heeft? Ook als er steeds meer mensen bijkomen en steeds minder grond en grondstoffen beschikbaar zijn? Daarvoor moet het voedingspatroon om: minder dierlijke eiwitten eten, meer plantaardige. En dan is het ook belangrijk om voor een landbouwsysteem te kiezen dat de bodem niet uitput en vervuilt.

Cosun Protein, een nieuwe emerging business unit van Cosun, produceert plantaardige eiwitten die kunnen worden gebruikt in voedingsmiddelen en dranken. Zo draagt het bedrijf bij aan de eiwittransitie: de verschuiving in de consumptie van dierlijke eiwitten naar plantaardige alternatieven.

De afgelopen decennia is de wereldbevolking steeds meer dierlijke eiwitten gaan eten, zoals vlees, vis, melk en eieren. Om ook in de toekomst de groeiende wereldbevolking te kunnen blijven voeden en een duurzamer voedingspatroon te creëren, is een eiwittransitie noodzakelijk: minder consumptie van dierlijke eiwitten en een verschuiving naar plantaardige eiwitten. De oprichting van Cosun Protein eerder dit jaar is een belangrijke stap in deze richting.

Veldbonen als meest kansrijke eiwitgewas, een nieuwe eitwitfabriek, experimenten met groene mest, en samenwerken om de landbouw circulair te maken. De vier grote landbouwcoöperaties van het Noorden; Cosun, Agrifirm, Avebe en FrieslandCampina  hebben het afgelopen jaar niet stilgezeten om  de landbouw duurzamer en de voeding beter te maken.

Een procedé om eiwit uit bietenblad te halen. Dat is één van de eerste resultaten uit het Green Protein Excellence Center (GPEC), dat in 2020 startte. Petra Koenders is general manager van GPEC, een consortium van Cosun en partners BioScienZ, The Protein Brewery, HAS Hogeschool en Rabobank. Petra vertelt waarom deze broedplaats is ingericht en wat GPEC maatschappelijk en commercieel kan gaan opleveren.

In onze artikelenserie voor Cosun Groeikracht komen boeren met bijzondere en verduurzamende initiatieven aan het woord. Vandaag: Het opvangen en organisch afbreken van afvalwater van de veldspuit, om erfemissies te reduceren.

Aan de rand van Puttershoek, vlak aan de Oude Maas, ligt het Cosun Solar Park. Een 21 hectare grote zonneweide omgeven door een grondwal. Niet direct zichtbaar voor de omgeving, maar de impact is overduidelijk. De ruim 67.000 zonnepanelen leveren een hoeveelheid energie gelijk aan het verbruik van 8.200 huishoudens. Paul Hagens, terreinontwikkelaar bij Cosun Beet Company en projectleider van het Cosun Solar Park, vertelt hoe de ontwikkeling van het zonnepark tot stand is gekomen.

Om écht beduidend minder CO2 uit te stoten, zijn drastische stappen nodig. De kern van je productieproces omgooien bijvoorbeeld.

Van kiem tot klant houden we rekening met mens en milieu. Uit onze gewassen kunnen we ingrediënten halen die chemische ingrediënten kunnen vervangen, bijvoorbeeld in cosmetica en home care producten. Ook maken we groene energie uit reststromen. Biobased grondstoffen helpen ons op weg naar een klimaatneutrale samenleving. Met wat wij doen, willen we een positieve impact hebben op het klimaat en de aarde.

Veel planten maken zelf afweerstoffen tegen ziektes. Haal je die stoffen eruit, dan kun je deze in andere gewassen gebruiken als natuurlijk gewasbeschermingsmiddel. Meer biologische en minder chemische gewasbescherming maakt teelten milieuvriendelijker.

Voldoende veilig voedsel, plantaardige grondstoffen en een landschap waar mensen van genieten. Daar zijn telers volop mee bezig. Maar de waardering voor dat werk slinkt en de druk van regels en wetgeving neemt toe. De afstand met de burger groeit en voor een individuele teler is die kloof moeilijk te overbruggen.

Chemie vervangen door biologie? De maatschappij staat te trappelen. Als plantaardige grondstoffen fossiele grondstoffen vervangen, is dat goed voor het milieu en het klimaat en zijn we zekerder van onze energie- en grondstoffenaanvoer. Voor ons zijn plantaardige grondstoffen vertrouwd terrein. Al jaren weten onze onderzoekers stoffen uit planten te extraheren en aan te passen aan de vraag van consumenten, de industrie en nutsbedrijven naar milieuvriendelijke grondstoffen.

Tien jaar geleden investeerde akkerbouwer Peter van den Hoek uit Heinenoord in zonnepanelen. Om de energievoorziening van zijn eigen akkerbouwbedrijf te verduurzamen en minder afhankelijk te worden van fossiele energie, maar ook om een extra bron van inkomsten te genereren. Daar begint hij nu de vruchten van te plukken. 

Bietenpulp voor papier? Dan heb je papier met veel minder CO2-uitstoot en dit is net zo sterk als papier met alleen verse houtvezel. Papierfabrikant Crown van Gelder ziet in bietenpulp al een tijd een kans voor verduurzaming. Cosun R&D, Cosun Beet Company en Novidon (onderdeel van Duynie Group) maakten bietenpulp rijp voor de professionele papierproductie. Koop je in de winkel een pak Van Gilse® kristalsuiker, dan zit dat tegenwoordig in een verpakking van suikerbietenpapier.

Een kijkje in het Cosun Innovation Center in Dinteloord. Hier werkt Cosun R&D dagelijks aan innovatieve toepassingen van plantaardige producten. Zoals Betafib, een ingrediënt dat vervaardigd wordt uit bietenpulp en gebruikt kan worden in verzorgingsproducten zoals shampoo en crèmes.

De wereldbevolking groeit. In de toekomst zullen we steeds meer monden moeten voeden. Meer land verbouwen om meer voedsel te produceren is daarvoor geen vanzelfsprekende oplossing. Daarom denkt Duynie Group na over elke kilogram van het gewas. Van de gewassen en ingrediënten die in de voedingsmiddelenindustrie worden verwerkt eindigt namelijk lang niet alles op een bord. Wat overblijft zijn co-producten; deze gaan bijvoorbeeld een vergister in of eindigen als veevoer, ingrediënten voor pet (food) en technische toepassingen zoals behanglijm. Hierdoor wordt verspilling voorkomen en worden gewassen optimaal verwaard. Dit is de missie waar Duynie Group zich voor inzet.

‘Nederland moet efficiënter met energie omgaan en meer hernieuwbare energie gebruiken. Alleen dan halen we de klimaatdoelen van Parijs. CO2-neutraal in 2050 is het streven. Daar werken alle bedrijven van Cosun aan via het SCO2RE programma’, zegt Bertram de Crom, corporate manager Environmental Affairs van Cosun.

Welke ingrediënten en materialen kun je opnieuw gebruiken? Daar is Cosun steeds naar op zoek. Circulair werken zorgt ervoor dat co-producten meer waarde krijgen én het is goed voor het milieu. Christiaan Oei, Commercial Manager bij Novidon, vertelt erover.